تتكلم هذه الرواية الاجتماعية البوليسية والفلسفية التي كانت آخر إصدارات الأديب الروسي دستويفكسي عن الإخوة كارامازوف أبناء فيودور، ذلك الرجل القاسي الذي عاش بعيدًا عن أبنائه وأساء إليهم ولأمهاتهم، ولقد كان ينفق نقوده على شهواته.[١]

إيفان مقتنع جدًا أن زوجته تخونه، فهو مستعد لأي شيء ليباغتها: يتعقبها ويراقبها طوال ساعات، يتجسس عليها ويفتح بريدها بحثًا عن دليل، يختبئ ويجعل من نفسه أضحوكة، وهكذا تبدأ الرواية بمشهد يبدو فيه إيفان قلقًا ومضطربًا للغاية، يقترب من شخص غريب عنه في الشارع، و